チーズを作ったあとのホエイ(乳清)を利用して作られたホエイチーズが『リコッタ』です。脱脂状のホエイを使用することもあって、低脂肪のチーズとしても人気が出てきました。しかし味わいに更なるコクを出すために生クリームを添加しているため、あっさりとしすぎない深い味わいが感じられるでしょう。ミルクから染みだした乳糖の甘みがたっぷりと口の中に広がります。

食感は少しざらりとしていて、心地よい口当たりがあります。そのまま食べるとミルクの旨みが十分に味わえますが、ジャムやハチミツをかけると、それだけで最高のデザートに変身してくれます。また、砂糖をふりかけてオーブンで焼くだけで即席チーズケーキになりますので、こちらもお試しください。同じイタリア産の『マスカルポーネ』と同様に、お菓子の材料として使用されることが多く、パスタの詰め物やチーズケーキの材料にと、加熱してもおいしいのが特徴です。パンケーキ作りにもおすすめです。

もちろん、お菓子としてばかりでなく、ワインにも相性が良いのです。ほんのりミルキーなこのチーズには、甘口ワインがピッタリですので、白でも赤でも、ちょっと甘めのワインを合わせてください。イタリアを代表する甘口のスパークリングワインやちょっと珍しい赤の甘口スパークリング、フランスの甘口白ワインなど、どれも極上のデザートになります。