お料理に一味加えてくれる名脇役である“ミックス・ソルト”＝『スモーク・ヴァイキング・ソルト』をご紹介いたしましょう。

当店ではチーズだけでなく、世界の調味料のご案内もしておりまして、こだわりの高いユニークなものが揃っております。

●ペンジャ産ペッパー
●天然のパール塩
●禁断の高級バルサミコ　など…

この中で、幻の天然塩『パール塩』や、世界最高ランクのペッパー『ペンジャ産ペッパー』を提供してくれているのが、フランスでも注目を集めているスパイス専門店である「テール・エグゾティック社」です。

同社では、創設者のエルヴァン・ド・ケロス氏が、世界中を旅しながらその地でしか味わえなかった究極の珍しい調味料を発掘し、フランスへ持ち帰っています。

昔から調味料などに関心が高く、家族や友人とうんちくを交えながら楽しむのが大好きなのがフランス人気質ですから、テール・エグゾティック社の製品は、フランスのグルメたちから人気を博しています。

優に１００以上を超える世界のスパイスを取り扱う同社ですが、同社のコネクションを利用して、私たちも「これは！」と思えるものが見つかり次第、積極的に日本の皆さまにご紹介するようになりました。

実は同社の製品は、ヨーロッパでは大人気だったにも関わらず、私がフランスで出会った時には、まだ日本には未入荷でした。

こんな素晴らしい、そして面白い商品が日本で購入することができないなんて、本当に悔しいですからね。私は「日本にもこのスパイスを紹介したい！」と、強く思ったのです。

当店が輸入をはじめてからというもの、お陰さまで大変なご好評をいただいておりまして、、、、

などなど、同社の商品に詳しい方々からお問い合わせをいただくようにもなりました。

実は、フランスから同社の製品が入荷するたびに、新商品のサンプルを同封してもらい、社内で試食会を行っています。
新商品は多数ありますが、その中で「これはすぐにやろう！」と、意見が一致した商材がありました。

それが、今回ご紹介するこの『スモーク・ヴァイキング・ソルト』です！

とってもおいしいお塩ですから、これを極々シンプルに、ソテーしたジャガイモやオムレツ、チーズ、新鮮野菜につけて味わうと、素晴らしくおいしいんですよ。

フランスには“塩を楽しむ文化”が根付いていて、こんなおいしいお塩が持てはやされます。しかし、日本でも、ゆず塩・さんしょう塩・抹茶塩など、主に天ぷらにつけていただくために、さまざまなバリエーションがありますからね。

そんな“お塩好き”な日本人だからこそ、きっとこの『スモーク・ヴァイキング・ソルト』を気に入ってくださることでしょう！

数年前、某「●●●●●・ソルト」が日本で話題になったことをご記憶でしょうか？ハーブやスパイスを混ぜて作ったお塩を一振りすると、たちまちお料理に複雑な味わいが生まれるので、私もとても気に入って使っていました。

しかし、ご案内の『スモーク・ヴァイキング・ソルト』は、このお塩をはるかに上回るおいしさなのです！

某製品とは方向性は違いますが、おいしさがランクアップした感じで、素材の良さをとても上手く引き出してくれるのです。 食欲と風味を増す“万能調味料”として、新たにキッチンの仲間に加えてみてはいかがでしょうか？

お料理好きの方なら、塩の原産地や味わいの違いによって、いろいろ使い分けていらっしゃるでしょうし、ご紹介いたしますミックス・ソルトも、必ず活躍させていただけると思います。

それでは、まずテール・エグゾティック社についてご説明させていただきましょう。

フランス現地でも絶大な人気を誇るチーズ熟成士「ロドルフ・ムニエ氏」と同じ、トゥーレーヌを拠点とし、世界中の食材を集めている同社。
日本では当店だけでの取り扱いとなります。

社長のエルヴァン・ド・ケロス氏は、香辛料に並々ならぬ情熱を注いでいる人物です。

「より多くの人にその魅力を知ってもらい、より独創的で豊かな食卓を楽しんで欲しい」さらには、「世界のスパイスを使って、世界を旅している気分になって欲しい」という強い願いで会社を大きくしてきました。

彼はセミナー講師なども行っており、調味料の世界観を広めるため、試食会をたびたび開催しています。その場では、塩やコショウのバラエティーの豊富さに、みな口ぐちに驚きの声をあげられるのだそうです。

見た目だけでなく、産地や製法によって、粒子の大きさや質感、色、そして味までもが全く違うのですから、同じ調味料とはいえ、個性豊かなんですね。

エルヴァン氏はこう嬉しそうに語っていましたが、参加した方はみな、「料理がより楽しくなりそうだ」と満足して帰っていくのだそうです。

今回が初登場となる『スモーク・ヴァイキング・ソルト』は、エルヴァン氏が発祥の地・ノルウェーで見つけたのだとか。

ノルウェーといえば、北欧の寒い地域で、スモークサーモンの産地としても有名ですね。国土面積は日本と大差ありませんが、複雑な地形と豊かな自然の宝庫です。

また、ノルウェーといえば「ヴァイキング」が有名でした。
９～１１世紀までは“ヴァイキング時代”と言われていたほどの活躍でしたから、ノルウェーの国家形成の統一運動と、その拡大の元となっているのです。

『スモーク・ヴァイキング・ソルト』の誕生にもかかわる「ヴァイキング」の歴史についても触れておきましょう。

そんな恐ろしくも勇敢だったヴァイキングですが、“彼らが残した唯一のレシピ”といわれているのが、ミックス・スパイス『スモーク・ヴァイキング・ソルト』です。

詳しいことはあまり分かっていないのですが、その存在は長年忘れ去られており、最近になって再発見されたのだとか。
ノルウェーでは近年、いろいろな地元料理にこのミックス・スパイスを使用するようになったそうです。

塩とハーブ、香辛料を混ぜ合わせたもので、独特の香りがあります。ノルウェーの海塩のほか、薪で燻した岩塩、タマネギなどさまざまな香辛料などを使用し、風味付けをしています。

全体的に黄色い色をしたミックス・スパイスで、目に鮮やかな“黄金の塩”です。

『スモーク・ヴァイキング・ソルト』の封を開けると、燻製香があたり一面に広がります。同時にブラックペッパーの香りがピリリと引きしめ、食欲をそそる香りがします。

“決して刺激的ではなく、主張しながらまとまりのある穏やかな香り”という印象でしょうか。

黄色の色合いは、塩を燻製させる工程で自然に付いたもの。
色がまんべんなく着くよう、途中で何度もかき混ぜまぜながら、人の手で燻製されています。

ノルウェーの海塩と、カレーの原料のクミンなどを加え、ハーブの華やかさとスパイシーな風味をプラスし、タマネギの甘みとコクを加え、全体の味わいをブラックペッパーで引きしめています。

旨みが強く、塩辛いだけではなく、舌の上で広がる旨みとコク、絶妙なスモーク香とタマネギの甘さがクセになります。全てがバランスよく馴染んでいて、どんな料理にも合いそうな“万能塩”ですね。

濃厚で複雑な芳香をもち、コクが感じられ、素材となるものの旨みを邪魔せず、存分に引き出しながらまろやかに包み込んでくれます。シャープな辛味と優しい風味が絶妙に溶け合い、料理のおいしさを引き立たせます。

余韻が長く続き、色んな食材にマッチしますので、料理用に、テーブル用のお塩にと大活躍してくれることでしょう。

最近になって再注目された、希少価値の高い優れた調味料『スモーク・ヴァイキング・ソルト』。

料理の隠し味に一振り。
料理の旨みを引き出したいときに一振り。
お肉の臭みを消したいときに一振り。

お手軽に色々な使い方ができますね。

フランスでも、多くのグルメライターなどによって取り上げられ、さまざまなブログでレシピが紹介されるなど、大きな話題となっています。

ここで、『スモーク・ヴァイキング・ソルト』のお料理への活用方法をご紹介しておきましょう。

魔法使いになったつもりで、色々なものにパラパラと振りかけてみると、もうそれだけで十分においしい“プロのお料理”の完成です！

冗談のようですが、これだけで本当にプロレベルの味わいになるんですよ（笑）

また、このお塩を最大限に楽しむため、日本人らしく、「天ぷら」や「焼き鳥」にもお使いいただきたいですね。

食材そのものの味を邪魔せずに、上手に融合しながら、コクと風味を加え、オリジナリティーを加えてくれるので、本当に便利なのです。

使い方は人それぞれですから、是非ご自宅で色んなお料理にご使用いただいて、お気に入りの味わい方を見つけてください。
お友達への贈り物にして、自慢していただくのもいいですね。

それでは最後になりますが、この塩のポイントをまとめておきましょう。

イギリスでも、テール・エグゾティック社の『パール塩』や『スモーク・ヴァイキング・ソルト』は、あの「ハロッズ（HARROD'S）」に大きな商品棚を持ち、ズラリと並べられているのです。

また、パリでは「ギャラリー・ラファイエット（GALERIE LA FAYETTE）」でも販売されていましたし、さすがは注目ブランドだと感動しました。

きっと日本のお客様にもお気に召していただけると確信しておりますので、この機会に是非お試しください！