イタリアの食文化に根付く
食後酒とは？

日本に暮らしていると、あまり“食後酒の文化”というものには馴染みがありませんが、
イタリアでは、食前酒・食後酒と、食事の前後にゆったりとお酒を飲みながら語らう時間が大切にされています。

食事をするレストランへ行く前には、バールへ立ち寄って一杯飲んでいくのが当たり前というくらい、
お酒の時間も重要な意味を持ちます。

このため、食前酒から食後酒までの時間を考えると、気づけば夕方から深夜までかかっていることもあったりして、
本当に長い食事だったな～と、後から気づいて驚いたりします（笑）

ちなみに、イタリア語で食前酒・食後酒をこう呼びます。

日本でも、各家庭で「梅酒」を作る習慣がありますが、
イタリアではそれと同じように各家庭でリモンチェッロを手作りしていることが多いんですよね。

昔ながらのこのレモンのお酒は、もともとは南イタリアだけで飲まれていたものですが、
この地にバカンスにやってきたイタリアの人々から人気に火がついて、
あっという間に全国に広まった…とされています。

あまりの人気のため、今では北イタリアなどでも作られるようになったリモンチェッロですが、
香料・着色料を使用した工業製品がかなり多く出回っています。
また、同じ南イタリアでも、レモンが栽培されるシチリアやカラブリアでも製造されていますが、
これも“本物のリモンチェッロ”とは言い難いのです。

伝統的な
「リモンチェッロ」とは？

イタリアでブームが定着した「リモンチェッロ」。
今では、イタリア全土で見かけるようになっています。

しかし、本場のリモンチェッロと異なる種類や産地のレモンを使用していたり、
香料や着色料を使用したりしたものが少なくありません。

伝統的なものは、レモンの皮、アルコール、水と砂糖のみから作られます。
レモンの皮をむいたものを、95度前後の純粋アルコールにしばらく漬けこみ、
アルコールにレモンの香りと色をしっかりと抽出します。
それを砂糖水で割って一週間ほど寝かせることで、アルコール度数を30度程度まで落としたら完成です。

製造方法がシンプルであるからこそ、ひとつひとつの素材の善し悪しが、
ストレートに風味に反映されるのです。

特に重要なのは「レモン」です。
レモンなら何でもいいのではなく、アマルフィーのレモンであることがもっとも重要です。

アマルフィーのレモンは、日本で見かける楕円形の可愛らしいものとは少し形が異なります。
実は大きく、丸みを帯びていて、皮もごつごつとしています。
香りもとても強く、レモン農園からの芳香は、アマルフィー海岸のあたり一面に心地よい風をもたらします。

ただし、アマルフィー産のレモンは生産量が極端に少なく、とても希少です。

日本でも有名なシチリアレモンは、生産量も多く、イタリアでも主流ですが、
アマルフィーのレモンは、そのほとんどが地元で消費され、入手できたとしても、
シチリアの2倍ほどのお値段となるのです。

無農薬栽培のアマルフィレモンIGPのみで
リモンチェッロを手作りする「シェーカー社」

「シェーカー社」は、近隣のレモン農家が集ったリキュールメーカーで、
1996年から独自のレシピを開発しています。

まだ新しい企業ですが、今もなおレモンをひとつづつ手摘みで収穫するなど、
長年培った知識と経験、そして各家族に代々伝わった秘伝のレシピを結集し、
伝統にのっとった手作りのリキュールを作り続けています。

小規模経営で、地元の人のために製造を行っていましたが、こだわりの製品が認められ、
みるみるうちにイタリアのグルメが注目するリモンチェッロのブランドへと成長していきました。

無農薬で栽培した香りの強い大ぶりなレモンは、品質の良さでも認められており、
EUから「アマルフィレモンIGP」として認証されています。

「IGP」とは、チーズの「AOP」と同様、その食品の品質・評価・特徴が産地に由来するものであり、
生産・加工がその地域内で行われる場合にのみ与えられている品質保証表示です。

IGP製品の認定は難しく、伝統を守り、国に貢献しているものだけに与えられます。
生産者は定められた厳しい規定に従うことが義務付けられており、この規則が守られていることは、
捜査機関によって保証されます。

丘の中腹にある彼らの農園「オカマリエロ農園」には、緑濃いレモンの木がところ狭しと植えられており、
５月から６月のレモンの花が咲く時期になると、あたり一帯がレモンの香りで満たされます。
赤レンガの工房からは、眼下に広がるコバルトブルーの海と黄色いレモンを実らせた美しい農園のコントラストが見渡せます。

収穫の際は、レモンの木のトンネルをくぐるようにして、ひとつひとつを丁寧に手摘みしています。
レモンの木がよい日よけとなり、心地よい影を作ってくれるため、
スタッフたちもまばゆい太陽の日差しを受けずに作業できるのだとか。

そんなアマルフィーの自然の気候とリズム、伝統への敬意を払いながら、
美しく大きく成長したレモンの良さを最大限に引き出するため、
香料・保存料などの添加物を使用しないのが彼らのこだわり。

１００％天然の無農薬アマルフィーレモンＩＧＰで、最高の『リモンチェッロ』を作り続けているのです！

最上級レモンを使用！
シェーカー特製
「リモンチェッロ」の味わい

封を開けると、爽やかなレモンの香りが立ち上がり、
うっとりと癒されるような優しい香りに包まれます。
鼻をアタックするような強い酸味は無く、とてもフレッシュですっきりした芳香です。

また、鮮やかな黄色にも驚かされます！

着色料を使用していないのに、とても明るくはっきりとした黄色味を帯びているのがすごいですね。
高品質なアマルフィー産ＩＧＰレモンのみを使用しているからこそ、これだけ美しく鮮やかな色みがアルコールに移るのです。

シェーカー社では、通常よりも長い時間、アルコールに漬けてレモンのエッセンスを抽出しています。
手間もかかる作業ですが、最良のレモンの選定と丁寧な作業、そして秘伝のレシピにより、
香りと味わいを最大に引き出すことができるのです。

色鮮やかな見た目と爽やかな風味は、暑い季節にもぴったり！

食後に、キリッと冷やした『リモンチェッロ』をリキュールグラスに注ぎ、キュッと飲みほしてみてください。
アルコール度数が強いので、一瞬グッときますが、レモンの苦みと甘みを含んだフレッシュな香りが口の中で弾け、
喉を通るとキュ～ッと温かに。
アマルフィーの海のコバルトブルーと、綺麗なレモンがたわわに実っている様子が目に浮かぶようですね！

体の中に広がっていくアルコールと、レモンのきりっとした苦みが、食後でも消化を助け、
後味のやわらかな甘みとふんわりとした香りが、夢心地にさせてくれます。

これこそが“本場アマルフィーの最上級レモンの味”ですね。
ピュアな最上級リモンチェッロで、元気で楽しくリフレッシュしてみてください！